開箱魔人: aethe的桌遊

繼續燃燒我的鐵路遊戲魂, 這次玩的同樣也是玩家口中暱稱"馬丁大師"的Martin Wallace的遊戲Age of Steam 蒸汽時代。AOS是2002年出版, 算是他比較早期的鐵路遊戲, 可能也是玩家之間評價最高的hardcore鐵路遊戲之一。講到Age of Steam, 很多人會把它跟 Steam 和 Railways of the world 放在一起比較。這三款都是出自馬丁之手(ROTW是跟Glenn Drover合作)，也是他的鐵路遊戲裡評價最高的三大"系列", 稱它們為"系列"是因為這三款遊戲都已經出過N個擴充, 包括官方,非官方,以及粉絲自製地圖，尤其是前兩個Steam系的擴充還經常可以混搭使用，擴充之多加起來至少幾十個，絕對會讓剛入門的馬丁鐵路新手眼花繚亂，不知從何下手。不過沒關係，因為我也多少摸索一陣子了，雖然自己玩得還很少，不過就是因為平常玩不到, 為了療飢反而常上網看有的沒的玩家評論來腦補, 結果就這樣自己好像也開始有點略懂略懂了。

那說到這三款, AOS, Steam, ROTW, 基本上可說是血緣相當接近，遊戲機制差不多就只是由抽象到具象通俗化演變的差異，並且這三者玩起來也很有類似的感覺(但歡樂度差很多), 就是 借錢/升級火車頭/都市化/蓋鐵路/運貨賺錢/還錢 差不多這樣吧。簡單說從AOS演化到ROTW, 就是針對遊戲對象從hardcore玩家過渡到一般玩家的過程，所以也可說是AOS(悲苦玩家級)–Steam(中間過渡型)–ROTW(和藹可親的家庭遊戲)這樣的改變, 所以學會了其中一款, 其實另外兩款至少就規則上就能夠很快進入狀況。

談談我最近的鐵路遊戲狂熱，應該是要從不久前玩的"火車斗咪"Trains開始講起。 Trains是一款非常有意思的牌堆構築(deck building)+鐵路建設遊戲，玩過之後我相當喜歡，所以也因此開始好奇本格派的硬式鐵路遊戲玩起來是怎樣味道。說來殘愧，在我兩年的短短桌遊資歷裡，雖然嘗試過的遊戲有一百款以上，但玩過的鐵路遊戲卻非常少，想來想去好像也只有Ticket to Ride(TTR)美國地圖而已，絕對是鐵路遊戲界裡很新的新手一隻。當然啦，鐵路遊戲由來已久，許多名作甚至要早於歐式現代桌遊，絕對可以算是經典桌遊之一，在年資夠老的玩家裡也一直持續受到喜愛。
所以啦，就是這樣我一直都很好奇鐵路遊戲，但因這類型遊戲多半需要三四名玩家以上，所以家裡只兩人的我就苦無機會了。我常為此感到遺憾，就好像此生沒吃過松露也很遺憾那樣的遺憾。也常想著若有機會一定要試試傳說中的18XX遊戲 (超硬營運鐵路公司運輸賣股票遊戲, 以動輒5,6小時以上遊戲時間著名。這系列皆以19世紀(1800~1899)工業時代競逐建設鐵路為背景，因為遊戲多以年份18xx年來命名, 故稱"18XX系列")。因為我一向喜歡閱讀地圖，所以就自我感覺良好地以為在地圖上蓋軌道這事，應該自己也會覺得不錯吧。不過很遺憾，事實證明我並不喜歡Ticket to Ride。也說不上為什麼，對於收集車票在"點與點之間連連看"這件事卻讓我覺得很沒勁，但還好TTR並不很符合自己定義中的鐵路遊戲就是了。XD
 
所以契機應該是從Trains這款斗咪與火車的混血遊戲開始，Trains玩過之後帶給我相當好的印象，連開了十幾場很過癮，可惜後來唯一的對手--我家的Q每次玩都慘敗, 就...只好暫時作罷。另一個更具體的助力則是兩個禮拜前我們去了離家最近的桌遊店，原本我是打算去買Wild Wild West這款熱鬧遊戲，因為上次去的時候看到它被擺在特價區才$10鎂，當時覺好划算但沒下手。結果過了幾天看到自己以前寫過玩那遊戲的心得，突然相當懷念那種蓋廁所投票跟把人家建築碾平的白癡爽感，想說才$10鎂不買好可惜，所以擺在心裡發酵過的渴望就這樣促使我再回去。可是，這次去卻沒看到它特價了，Wild Wild West回到MSRP原價三十幾美元實在買不下手啊! 不過呢，塞翁失馬, 焉之非福，也不是一無所獲。雖然10鎂的Wild Wild West沒了，但特價區卻擺著兩大盒的Railways of the World (RotW)，而那盒面標價的紅色貼紙上，居然只寫著$32這樣一個簡單數字。$32鎂耶!! 讓人不免擔心是不是貼錯標籤了? 這可是一盒有加送墨西哥地圖和卡牌的新版Railways of the World! 有這樣誇張便宜的嗎?! 我可從來沒看過。小心起見，又檢查另一盒的標價，沒錯也一樣是$32。難道...這就是所謂的天意嗎? 或許是桌遊之神要我好好把握住這機會，雖然本來的預算只有$10, 現立刻暴增三倍這點很難受, 心裡很是糾結啊~ 趕緊跟Q商量一番，也不知他這樣算是體貼還是貪小便宜的個性，居然說反正這麼便宜玩了不喜歡再賣掉也沒虧。總之，後來我就滿心歡喜把外盒有一角稍微撞到的RotW抱回家了...

禁忌的沙漠Forbidden Desert是一款1~5人的合作遊戲，與瘟疫危機(Pandemic)和禁忌之島(Forbidden Island)都是同一位遊戲設計師所作, 三者的核心機制也幾乎可說是一樣的。但"禁忌的沙漠"更可以視為"禁忌之島"的姊妹作，因為兩個遊戲不但是同一家出版社，在主題，美術風格，活動板塊, 以及冒險者的設定上也都相當接近。不過這次新遊戲的設定，在沙漠裡吹起方向飄忽不定的沙風暴，則為這款遊戲增加了許多變化與樂趣。
 
 
 

Letters from Whitechapel "白教堂血案"是一款倫敦警探追捕開膛手傑克的推理遊戲。遊戲中玩家一人扮演傑克, 另一方則是五人組的倫敦警探(可以五位玩家, 也可一人操縱多角) 。關於開膛手傑克(Jack the Ripper)的傳說故事相信大家都是耳熟能詳的，或許是名氣太大，常被改編在其他故事裡，因此有人可能會誤以為開膛手傑克是虛構的故事。帶事實是，它是一整段關於連續殘忍殺人的真實犯案，發生在19世紀末位於英國倫敦東端的"白教堂區"(Whitechapel District)。白教堂是當時倫敦大都會裡的一塊惡名昭彰的貧民底層區，因此混亂髒污龍蛇混雜是必然的。街道住宅擁擠髒亂破敗，到處是乞丐酒鬼跟妓女，這個白教堂區, "有些人稱之為地獄, 但某些沒那麼幸運的人則稱之為家"。這裡, 即是開膛手傑克的血腥發源地。
 
在玩這遊戲之前，我一邊讀著規則，一邊閱讀書頁旁加味的當年案件輕描淡寫的介紹。因為自己以前也只看過"From Hell"這部電影，對於Jack the Ripper故事只是略有耳聞，只記得那是一部相當血腥精彩的電影，但那時沒多想，覺得不過是一部電影, 只是一個虛構的重口味故事罷了。這次看了書頁介紹，為了想多融入遊戲背景，被引起了興趣便繼續深入讀起了wiki上的詳細記載，結果心情變得很沈重。簡單說就是，傑克的確是個極度噁心殘忍的變態，即使已經是一個世紀前的古老犯案，以現代的重口味眼光看來都還是可以稱他為變態犯罪之王當之無愧，同時，我也為那些受害妓女深深感到難過。細節我並不想在這裡描述。知道了這些史料之後, 我這才了解到為何遊戲裡傑克寄給報社的信件, 並未被節錄出他所寫的內容, 而純粹只是顯示該信箋在遊戲裡作用的功能，我想那些內容的確會讓這遊戲蒙上相當陰霾的色彩，同時也可能壞了一些人玩遊戲的興致跟心情。(注意: 查閱wiki上關於開膛手傑克, 關於受害妓女的英文頁面會顯示警方拍攝的屍體存證照片，雖年代久遠照片不完全清晰，但可能會引起觀者生心理不適。另裡面也附有當時驗屍的詳細報告...口味之重, 請大家慎重點閱!)

聊聊近期玩的兩個單人小遊戲:
Friday 星期五    
這個有著怪名字的遊戲其實是單人版的魯賓遜漂流記, 在故事原作裡原本隻身漂流荒島的魯賓遜, 拯救了被島上食人族給俘虜的"星期五"，於是星期五便成為魯賓遜的僕人兼朋友。這遊戲便是以星期五的觀點出發，來幫助*智障*魯賓遜克服島上種種危機，最後打敗海盜逃出荒島的故事。Friday這遊戲主題聽起來有點傻氣，看插畫風格也是如此，所以原本我預期這個單人遊戲只會是一個耍白癡的小遊戲。但實際玩過之後，發現它出乎意料地好玩兼有趣！雖然遊戲相當簡短, 進行快速，但其實是一個有肉的遊戲(meaty/beefy game)。換句話說，遊戲裡玩家每一步都必須要不時地思考做好決策來為往後鋪路，可說是目前為止我玩過的單人遊戲裡設計最傑出的!!

繼上一篇桌遊推坑筆記之後,沒想到已經過了一個月!  總之趁現在有時間趕快來把還沒寫完的補齊, 年紀大了現在可忘得快勒...
     
同上一篇, 這篇僅是簡略的推坑心得, 本文著重在遊戲的推坑效果, 而非遊戲性的評論。

這次回台灣大約三個禮拜, 主要活動幾乎就是在親友之間努力推廣桌遊了。而這次推廣桌遊的對象，年齡層分布相當廣。因為是親友團，自然老的少的女生男生都有，年齡大致落在5到65歲之間，如果以10歲為一個單位區間，獨缺台灣桌遊人口主力的20~29歲沒推到，其他年齡層應該都有包含到了 。 最後仔細回想一下, 這三個星期裡總共玩了14個遊戲 (驚!! 本來以為只玩了七八款左右)，可說是我接觸桌遊這兩年來玩得最多樣也最密集的一段時間！但老實說這樣的數量跟密度，對我來講是玩得是有點太飽了，因為幾乎都是歡樂遊戲，然後要帶遊戲要教學加哄騙小鬼，加上本人好像還每場必輸, 所以會覺疲倦似乎也很合理。總之, 以下是我們玩到的遊戲清單:
   
閃靈快手 Ghost Blitz 1+2

自從上個月回臺灣一趟, 在家拼命到處推廣小品歡樂遊戲, 可能是在太密集時間內玩得太飽, 結果回米國後幾乎沒有想吃桌遊的慾望, 甚至連買遊戲的慾望都減少許多, 變得有點意興闌珊。不過少買一點總是好事啦, 因為遊戲玩不完呀啊~~ (而且這個好像從一兩年前就開始在叫了.. 結果最近"買"桌遊之魂又開始燃燒..) 所以這次是哪個遊戲又讓我燒起遊戲魂呢, 就是今天要來介紹的這款 "迦太基商人" Traders of Carthage !
  
迦太基商人是一款節奏相當輕快的策略小品, 由於最佳遊戲人數是2人，因此落入我的桌遊雷達範圍。這遊戲早在2006年即出版, 也就是說在2011年當我聽說這遊戲的當時就已經是絕版狀態了，也幸好在台灣對這款遊戲的關注稀少，因此今年稍早趁Q回台就在批踢踢不抱啥希望的姑且一試徵徵看，沒想到最後以相當平實的價格入手全新遊戲，著實竊喜了一下! 首先這迦太基商人比較特別的是，它的遊戲設計師"川崎晋"Susumu Kawasaki是一位女性，然後這位女設計師是日本人，這在以歐美設計師為最絕對大宗且極端陽盛陰衰的桌遊界裡，可以說值得令人注意吧。不過雖然如此，這位設計師並沒有其它比迦太基更醒目的遊戲作品在歐美市場裡出版，似乎有點可惜。

到目前的兩年桌遊經驗裡，我玩過的合作遊戲並不算多。首先是Pandemic 瘟疫危機, 相信稍微有玩過桌遊一些時間的玩家應該都有玩過這款號稱設計得最棒的合作遊戲。我覺得Pandemic是一款將過程簡化得較抽象，因此也較能夠利用數學模型來推斷後續發展，是一款整體設計很簡潔，容易學習，玩起來也流暢的好遊戲。雖然據說hell難度很難，但或許是角色能力設計有點過強，實際玩起來並不會太難破關，也因此破關之後就會覺得, 欸..有點缺乏挑戰性。另外就是除了難度可調整之外，其餘好像就沒有太大的策略變化，每場遊戲都長得差不多。所以我對於Pandemic的印象就是剛開始玩很好玩，可是玩過幾次下來很快就感覺平淡退色，心沒有被抓住的感覺, 總之就是對它沒有愛。

但其實我在玩Pandemic之前，最先玩到的合作遊戲應該是Yggdrasil 世界樹，一款以北歐神話為主題的桌遊。對於Yggdrasil，不曉得是不是因為我第一次玩合作類型(雖然是自己控制多角色solo)，感覺玩起來的過程相當過癮有趣，遊戲變化豐富，而它在難易度的調整範圍也非常大。因此剛開始玩的那陣子簡直就是玩到欲罷不能，非常地不可取! 這遊戲有骰子，雖然我覺得骰運比重不是非常高，但骰子終究是骰子，多少還是可以決定部份命運，也因此最極端難的難度可能還必須加上強運加持才有可能破關。不過我認為Yggdrasil並沒有設計成病態地非得靠祖上積德三世才有辦法破關那樣，因此可說是一款有人性(設計者有同情心!), 有變化, 難易也適中的好遊戲。所以說我個人對於Yggdrasil的評價高過Pandemic不少，純粹是因為從它身上得到的樂趣是Pandemic所無法比擬的。
那今天要來介紹的，則是一款跟Pandemic同一年出版，評價也相當好，華麗的插畫跟世界樹出自同一畫家之手, 但更重要是, 這是一款以*難度爆表*聞名的合作遊戲-- Ghost Stories 聊齋。

Ground Floor, 是一款我在Kickstarter贊助的遊戲。從去年六月募資到現在過了半年多總算遊戲出版, 大約在上週四我也收到遊戲了(米國境內)。那因為禮拜六的揪團有人說要帶Ground Floor, 所以就去參加了, 想說先玩玩看再決定要開箱還是賣掉, 於是上週末玩了一場5人Ground Floor。所以來簡單介紹一下玩過之後的小心得:
 
遊戲配件:
圖板,木塊,以及錢之類的紙製小配件,用料都如同TMG所秉承的一貫風格，可以看出用料塗料都不是市場裡的便宜等級, 印刷色澤也印得相當飽滿明亮，玩家圖板上可以蓋樓房的部份看起來也相當特別。