開箱魔人: aethe的桌遊

原本是應該努力工作的，最近被眾多雜事填塞得壓力很大，結果就變得一心只想玩桌遊，真是糟糕的螽斯個性啊。 

Maori毛利人這款遊戲，顯而易見地就是背景為南太平洋的波里尼西亞島嶼，以在上面居住超過三千年的毛利人為主題的遊戲。不過呢，遊戲內容其實幾乎完全跟毛利文化沒關係啦。講到毛利人，我想大多數人應該都會先想到紐西蘭上的原住民，那講到紐西蘭好像就會聯想到綿羊或是冰河吧，其實我覺得沒有非常熱帶的感覺啊。之所以會注意到這遊戲，首先是對今年Essen季由我最喜歡的德國桌遊公司Hans Im Gluck推出的Hawaii非常期待。夏威夷啊，沒有人不喜歡吧？的確是一個相當棒的地方，景色宜人，食物好吃，步調悠閒，溫熱的風更是讓人打從心底溫暖起來，不過話說這麼多夏威夷這遊戲在米國還是買不到呀。真是遺憾，於是就在網路上東轉西連的不知道怎樣就點到了Maori。一看好漂亮的封面，熱帶海洋不就是我現在最需要的嗎？看了看這是一款類似卡卡頌那樣拼板塊的小遊戲，規則簡單易懂，兩人遊戲度佳，評價也不錯，價錢更是相當可親(加上運費20鎂不到!)，二話不說就買了! 
但它真是一款非常蔚藍又輕鬆愉快的小遊戲，簡單說是一個駕著小船在海上探索新島嶼，蒐集椰子樹，撿貝殼跟編花圈等等這種只做著夢幻事情的遊戲。因為現實裡面幾乎沒有這種好事，所以玩起來心情反而會很好，有點像漂浮在溫暖的熱帶海洋上的渡假感覺。事實上，我在玩過第一場Maori之後的當天晚上，就做了一個在紐西蘭海洋裡游泳的夢，從大海的中央游到附近的小島上，還有冰河融冰在水裡漂浮，但夢裡居然一點都不覺得海水很冷，雖然這已完全離題不重要啦哈哈。

 
Roads and Boats"路與船"，是由頗獲深度桌遊玩家愛戴的荷蘭桌遊小公司Splotter在1999年所推出的策略遊戲。它是一款關於運輸路線與資源規劃的重度經濟類型遊戲，玩家一開始只擁有最基本的運輸工具--驢子，和最基本的生產資源--木板，以及兩隻鵝，經過一連串的過程轉化，逐漸將手裡的運輸工具和生產資源升級，驢子升成驢車或卡車，木筏變成小船或汽船，木板蓋成礦場伐木廠，兩隻鵝換到最後也能換成股票。聽起來很簡單不是嗎？實際上它的遊戲原理也就這麼單純，就是把原始的小東西漸漸變成複雜的大東西，說它的規則也不能說有多超級繁複，不過實際玩起來根本完全不像封面插畫那樣輕鬆愉快。
之前注意到Roads & Boats，主要還是在於對Splotter這家公司的傳奇性口碑充滿了好奇。Splotter完全不同於一般商業桌遊的特異風格，不管是在遊戲設計上，其他包括美術風格，市場行銷與定價策略，甚至包裝等各方面都異於常規，評價幾乎可以說相當兩極化。不過它厲害的是雖然有不少地方讓人相當不滿意，卻還是造就了一批死忠粉絲。尤其是，即使是以它如此高的定價以及不成比例的內容物品質，還能擄獲人心在市場上形成一盒難求的風潮，可見其遊戲設計的確有過人之處。其實我也覺得設計得很不錯，簡單說我喜歡它模擬文明類型遊戲的科技研發，關於地形與運輸路線規劃的思考也很有意思，但是，它還是讓我玩得超級痛苦... 大概是我腦子還太嫩了 
這遊戲是約半年前看到BGG上在討論，有人報馬說在加拿大的某遊戲網站還有存貨，所以我也不知哪根筋接錯了就上網也訂了一盒。是在Drexoll Games買的，定價$119.99，運費20美元另計，就覺自己真是瘋了竟然花140美元只為買一盒遊戲，要說值不值得呢，目前的我也還沒辦法論斷。現在要買Roads & Boats市面上遊戲供應商應是找不到了，大概只能等重印，而Splotter又常常很慢皮地過好幾年還不印，或一次只印少少量釣人胃口，不過真有心要找，BGG的marketplace還是可以買到的，當然價錢又更貴了，尤其這個巨大盒遊戲運費決不會便宜到哪。總之從買來過了這段期間，也只有剛開始遊戲剛寄來時打開瞻仰一下，那時其實多少是有點失望的，因為如同之前提過的，內容物品質絕對沒有100美元以上的價值，儘管遊戲非常大盒是真的。(不過遊戲大盒反而是我最不想要的啊~~~) 前陣子趁著家裡Antiquity的小小熱潮終於也下定決心把路與船拿出來玩，總算是讓我見識到Splotter折騰人腦的功力。

這次到三藩市因為住在柏克萊跟SF接近市中心區，想說在這個全美國人口密度第二高的城市裡，應該會有較具規模的桌遊店，就上網找了兩家距離我們旅館較近的繞過去看看。
首先是到位於UC Berkeley柏克萊校園門口附近的Games of Berkeley , 因為店面就座落在Berkeley最密集的商圈街上一樓，附近還有舊金山灣區捷運BART的出口，店內規模感覺蠻大的，時間雖然是平常週間的上午，但裡面顧客還挺不少。整個一樓店面基本上都是桌遊與戰棋(歐式桌遊為大宗)，也零星參雜一些有點宅取向的玩具(例如有E-coli的絨毛玩具，原本以為是Family guy裡的Stewie)，像Monopoly那種在一般大型量販店容易看到的桌遊反而不多就是，有地下室供試玩或是集換式卡片的遊戲場地，不過因為看起來好像沒人下去，加上因為停車時間要到了就沒下去偷看長怎樣子。在這裡看到展示出來的合作類型新遊戲Flash Point: Fire Rescue，米國的桌遊網路商都還沒看到開始賣喔，動作真快。原來卡片長得這麼大一張啊!差不多是一般撲克牌的兩倍大，好像有點太大張了... 本來對這遊戲我蠻有興趣的，不知為何看過實品之後就覺得好像可以算了。 (省錢!)
基本上目前市面有流通的各大小遊戲在店裡都有，要找絕版或是古老的遊戲好像就沒看到了，原本希望說有二手遊戲區可以挖寶，不過可惜的是並沒有二手遊戲販賣。另外印象比較深的是The Road to Canterbury "坎特伯里之路"，這種比較偏Indie的小公司出的遊戲其實也都可以看到喔，之前一盒難求的Alien Frontier也有很多鋪貨嘛。像Tasty Minstrel Games這家新起之秀公司的遊戲也都很多喔，例如Belfort, Eminant Domain, 也看到很想玩的Homesteaders (正在寄來家裡的路上，好像今天稍晚就可以收到 ) 後來因為停車時間到了，只好匆匆忙忙的離開，感覺非常的依依不捨...

 
話說繼上次終於玩到傳說中的Antiquity之後, 決定變身成Splotter的沒那麼忠實粉絲 想到數月前入手的同家公司出品Roads & Boats，心想不如打鐵趁熱就一起開出來玩了! 看那遊戲盒封面上可愛的彩色鉛筆插畫，驢子和三隻鵝走在鄉間小路上，原本以為R&B 會是一款主題輕鬆的小遊戲，想想看似嚴肅冷硬的Antiquity玩起來直觀單純得很， 就對有著可愛外表的R&B掉以輕心，結果證明，我真是大大的錯了!! 
簡單說就是，這是第一款讓我玩到快崩潰的桌遊... T_T 

    
說到Antiquity, 常上BGG閱讀Geeklists的桌遊朋友一定不會陌生。Antiquity這款桌遊幾乎可以說是近來桌遊界另類夢幻逸品的最佳代表。說夢幻其實也不過就是供應量稀少以致於市場上價格居高不下，加上其出版公司Splotter(出身荷蘭)傳奇性地在hardcore gamers裡莫名備受擁戴，因此造成Splotter的遊戲一盒難求的奇特現象(尤以Antiquity, Roads & Boats, Indonesia, Greed Corporated為最)。事實上它的官方訂價相較於一般桌遊也是相當高的，但其盒裝及內容物品質卻無法對等反應出它的高售價，遊戲本身嘛，倒是相當不錯就是了。這也是為何Antiquity可以有恃無恐的邊被罵被嫌但還是一樣被大家殷殷期待重印，然後市場一有正常售價供貨出現便被一掃而空。
Antiquity大致有幾點是備受矚目的:

會買Discworld我絕對不是衝著Martin Wallace的名號來的。
 
Discworld是英國奇幻幽默文學作家Terry Pratchett的知名作品系列，在哈利波特出現之前，Terry Pratchett可是托爾金之後穩坐奇幻文學售量榜首的狠角色! Discworld系列小說目前已累積到35本之多，台灣書市並沒有引進，相當可惜。簡單介紹一下Discworld好了，其實我對於這款遊戲主題背景的興趣遠大於遊戲本身。Discworld是架構在一個幻想空間裡的平面圓盤狀世界(所以叫Disc-world)，而Ankh-Morpork就是Discworld裡的最大城。Discworld是一個以英國19世紀維多利亞時代為側寫的架空世界，除了人類，還同時存在著龍，巨魔，矮人，巫師，惡魔等奇幻角色。Discworld的主軸宇宙觀是出自於印度神話，平面圓盤狀的世界架構在四隻大象的背上，而四隻大象腳下則是由一隻巨大海龜(Great A'Tuin)背負著所有組成Discworld的一切在宇宙裡前行。關於這隻大海龜即使是住在Discworld的人們也所知無多，因此當大家發現自己的世界是搭構在海龜身上時，就出現了一個重要而切中世界觀的基本問題: 海龜在宇宙中游行是有目的地的前往嗎? 它的性別是公的還是母的? 因為如果它正游往的是交配地點，而它又是母海龜的話，那麼到時候世界便會毀滅; 但如果是公海龜的話，世界就只會稍微傾斜一下下而已。(由海龜交配姿勢來決定世界存亡, Discwowrld真是從存在本質上就帶著辛辣幽默!)
之所以注意到這款桌遊是約兩個月前在BGG看到照片，當時就完全被它鮮豔又詼諧的插畫給吸引住，實際讀過小說之後也覺得視覺上的呈現相當吻合Discworld裡的風格寫照，插圖裡到處充滿著英式古典風味的幽默。 總之我是直到很後來才發現原來這款遊戲也是鐵路大師Martin Wallace的作品。 (這該說是扣分還是加分呢...?) 遊戲猛一看也的確很像馬丁的另一款遊戲London。（London的Discworld版?）不過不管怎樣，雖然我對London跟馬丁的感覺普通，不是說很合自己的味，可是看到這麼棒的插畫，裡面一百三十多張卡片每張插畫都不一樣，就是會乖乖掏錢。

如果要論BoardGameGeek前百大桌遊裡最怪咖的遊戲，Glory to Rome無疑絕對是第一名！這遊戲的外觀猛一看給人感覺不很正經，就像隨隨便便出來插科打渾的奇怪角色，你甚至不會覺得它是一個認真打算賣錢的遊戲，不過它偏偏就是打算賣錢，而且平心而論，骨子底其實還是一個酷遊戲，這就是它特別的地方。Glory to Rome與其說它最著名的是其精彩的遊戲內容，不如說它更以低俗得可怕的視覺設計風格而著稱。由於風格實在是太大膽了（純粹是品味糟糕得很大膽，裡面並沒有什麼香豔刺激內容），嚇到不少原本有意購買的潛在顧客，例如說，在兩個禮拜前的本人也是被嚇到止步的其中之一。
 
那為什麼今天會來開箱這個遊戲呢？主要是因為我終於想通了！是什麼讓我終於想通？其實就是最近發行的美美的Glory to Rome波蘭版，以其超乎水準的視覺設計得意進場，只見BGG上口水流滿地。當然啦如果今天兩盒遊戲擺在我面前，我也百之分百想要波蘭版那盒，簡直就是天與地的對比啊！可是首先，我又看不懂波蘭文，若說什麼得自行英文化把翻譯小紙片黏在牌上這種事，抱歉本人也是做不出來的。於是我開始思考，這遊戲有可能哪天會穿著波蘭版的美麗外衣在米國發行英文版嗎？我想了想，大概不太可能，首先這是一個米國人設計的遊戲，發行的也是一家米國遊戲公司，而這家公司 Cambridge Games Factory，大家只要上網搜尋看看，就會知道它八九成是很以自己獨特的視覺風格而自豪的，並且顯然短時間內也不打算改變其審美觀的樣子。所以我想，畢竟要這麼勇敢這麼大剌剌地把這樣的東西印出來賣錢，我相信老闆應該也考慮過反其道而行的行銷方式有其創見。更何況，這樣說吧，漂亮的遊戲整卡車，但如果你想買長得這麼醜的遊戲，可不是隨處可得的勒！更何況它還是一個很酷的好遊戲，衝著這樣強烈的對比，我決定以行動支持別人的勇氣，即使我也深深相信，今天若Glory to Rome有個賣相漂亮的包裝，業績肯定比現在好上許多！不過是否會如目前的深植人心？則有待商榷。所以簡單說我的心態轉變就是: 要買醜遊戲就趁現在，以免到時候遊戲變美了想買都買不到。

  
"文明之初始，人民的命運交付在你手中。在你面前是延展開闊的伯羅奔尼薩平原，遠方是傳說中亞特蘭提斯的耀眼海岸。然而，為了要在應許之地上打理出安然穩固的環境，你必須擊敗敵人，發展科技，建造奇觀，最重要的是，你更得向對你一舉一動均看在眼裡的奧林帕斯山上眾神祈求恩惠！"
提到奧林帕斯，大概少有人不想到希臘神話的吧，是個眾神紛爭是非之地，同時也可說是西方文明發源的象徵。Olympos是由現今當紅的小世界Small World作者Philippe Keyaerts所設計的最新遊戲，並由擅長正統古典風格的德國遊戲公司Ystari Games所出版。對這款桌遊充滿期待，首先當然因為它算是我個人口味偏好的文明發展類型，其次是它中等的策略複雜度跟遊戲時間適合自己目前想動點腦又不想太累的需求，加上具口碑的遊戲樂趣保證，最後再點綴精緻華麗的畫風，這樣的一個遊戲在各方面均有著強健的體質，簡直可以說是最近的新遊戲裡自己最中意的菜。不但如此，Olympos在遊戲過程的設計上簡直就是我認為文明遊戲該有的完美組合，對它自然是抗拒不了囉！於是趁著英文版上市順便打鐵趁熱。本開箱遊戲是由Rio Grande Games推出的美版。
 

 
Innovation是一款文明發展的卡牌遊戲。遊戲設計師Carl Chudyk同時也是著名卡牌遊戲Glory to Rome的作者。由於自己以前很喜歡玩世紀帝國AOE，對於發展文明的桌遊便懷有好感，而Innovation這遊戲只用到紙牌便能模擬人類文明制度發展史的過程，有別於一般文明類型遊戲多半需要龐大地圖與眾多配件，對於它如此精簡空間的遊戲設計自然是充滿好奇與印象深刻。
 
 

    
Sobek索貝克是古埃及尼羅河神的名字，有著鱷魚頭顱和人類身軀的造型。由於尼羅河從古自今在埃及一直扮演著維繫其經濟命脈的重要地位: 農業需要尼羅河水的灌溉與氾濫帶來肥沃土壤，在商業運輸上尼羅河更是最重要的交通途徑。不過也由於尼羅河洪氾地區鱷魚遍佈，因此對於靠尼羅河維生的埃及人來說，自然常得要祈求神明的庇護使免受鱷魚攻擊。很自然地有著鱷魚頭造型的索貝克便成為古埃及人心目中尼羅河神的形象，而供奉鱷魚神的神廟也就多建造在尼羅河邊。鱷魚神索貝克這個以卡片為主的桌上遊戲就是建立在這樣的背景下，基本上可以說是跟古埃及的信仰系統...幾乎毫無關係!  在這遊戲裡，玩家扮演的是索貝克神廟附近的尼羅河岸邊買賣貨物打算大小通吃的商人，一方面要盡量蒐羅好貨營利海撈，一方面又要打通人脈關節搏取名聲。在這同時，我覺得這遊戲最有趣的設計同時也是戳中我笑點的，就是"腐敗"也會緊隨著汲汲營營的求取利益而來。
所以今天要開箱的，就是在本人簡短的桌遊史裡，目前最受喜愛的輕快小品遊戲第一名-- Sobek 鱷魚神索貝克!